世界的阿什利。”

    他竟然成为此次教堂事件中的幸存者。

    “先生，”阿什利抽抽噎噎，一把扯住时岑的裤脚，“您救救我，水下，怪物......”

    “水下有什么怪物？”时岑将手抄至他腋下，想将人彻底托举起来，却感受到阻力。

    “它扯着我的腿！”阿什利声音发抖，“它扯住我的腿，还吃掉我的同伴——我们原本即将得到神明拯救，却因其重堕地狱！”

    “好好说话，或者闭嘴。”时岑皱眉，将一把折叠式长刀刺下去，在阿什利的惊叫声里搅弄几下，再抽起时，带上绿色的植物残块。

    是一株屏蔽型异变植物。

    对方吃痛，猛地松开桎梏，时岑在这间隙发力，将小孩完整拽起来。

    与此同时，水下迅速淋漓开深褚血色，一只苍白的手短暂翻出水面，但很快又被墨绿色淹没——那株植物，它正在啃食尸体，暂时顾不上这边的两个活人。

    “看清楚了？”时岑遥遥一指水面，“你所谓的怪物，是一株异变植物。”

    阿什利瘫坐在断柱截面上，在手脚并用的仓惶后退间，撞到时岑小腿上。

    “你是白日的成员吧？”时岑将刀具收好，叠放回腰间，“来参加侍者的

    ()集会？”

    小孩这会儿倒是清醒，立刻反驳：“不是。”

    “这有什么好否认的，”时岑垂目，将人拉起来，“今早‘侍者’主动与我取得联络，你们的祷告，我也全听见了......别怪我没提醒你，逃跑不会有好下场——现在外面都是城防所的人，七十三区正全面搜索抓捕白日信徒。”

    时明煦记起那张ID卡上的几位数字，借着时岑的嘴问出口：“阿什利，你家就在七十三区吧？”

    阿什利错愕转头：“你怎么会知道我的名字！又怎么会知道我住在......”

    “因为我是‘侍者’的好友，”时岑自上而下地睨着他，“我知晓你所不能知晓之事——所以你应该明白，隐瞒或谎言，都对我没有意义。”

    时明煦：“......”

    有时他真的认为，唬人是时岑的某种天赋。

    小孩显然被吓到了。

    他斟酌着时岑的话，与此同时，小心翼翼地向后缩去：“你撒谎，你绝非神的使者。”

    “但我是神使的好友，刚刚也是我对你的考验。”时岑眨眨眼，主动向阿什利伸出手，“我知道侍者曾从‘永恒的应许之地’归来，知道他了解神的旨意，知道人类罪孽深重、不可饶恕，还知道我们‘只可到此，不可越过’，只能在神的王座下获取永生。”

    时岑说话间，观察着阿什利的神色。

    他结合信息碎片瞎编一通，试图赌上一赌。

    事实证明，他赌赢了。

    过多可以被称之为“绝密”的内部信息淹没掉阿什利，使对方彻底瓦解掉防线，他将脸埋入掌心，泪水淌湿了眼下雀斑。

    “先生......”阿什利抽噎着，“那我，我现在应该何去何从？”

    “我可以暂时庇护你，”时岑将手盖在阿什利头顶，他露出一种淡然的、略显悲伤的神色，“可怜的阿什利，你知道侍者去了哪里吗？我很担心他。”

    “时岑......”时明煦欲言又止，半晌才挤出一句，“幸好你不信教。”

    时岑的心声轻轻笑了一下。

    与此同时，阿什利已经开始感谢，他被时岑背起，小心翼翼地埋着脑袋，同时小声道：“侍者从不告诉我们他的行踪......从来都是他联系我们，我们无法联络到他。”

    他顿了顿：“不过，今早的集会的确有些匆忙。”

    时岑背着他，从教堂缝隙间穿梭出去，回到小艇上：“怎么个匆忙法？”

    “和昨夜的大雨一样毫无征兆。”阿什利用衣服遮住脸，在嘈杂雨声与灾民喧哗中，他凑近时岑，“今晨我们接到通知——神提前降下惩罚，清洗罪恶的人世，但与此同时，他也将挑选最虔诚、最忠诚的信徒。经历住考验者，将得以最终去往永恒的应许之地。”

    “洪水是考验的一环，”时岑顺着他的话说下去，“牵引你们踏上征途的，正是我的好友——但阿什利，因为时间太匆忙，他难免出了点岔子，对吗？”

    时明煦听着他套话，越听越觉得熟悉。

    这种询问方式，是不是也曾在自己身上实践过？

    譬如......在昨晚他们确定亲密关系时，时岑声称是自己排除掉朋友与亲人的选项，最终只留下“伴侣”，压根儿没得选了。

    研究员忽然后知后觉。

    果然，时岑的话处处是陷阱。

    他是一个狡猾的雇佣兵。